Mường Lò, au rythme du riz et des traditions
Cachée au creux des montagnes de Yên Bái, la vallée de Mường Lò et sa petite ville principale Nghĩa Lộ offert une vraie parenthèse hors du temps. Ici, on est loin du tourisme de masse, et pourtant, tout respire l’authenticité : un Vietnam rural dans toute sa splendeur.
La route depuis Hanoï serpente à travers les collines de thé et offre de jolis points de vue. Et puis, la vallée s’ouvre : une grande plaine bordée de montagnes, tapissée de rizières à perte de vue. On y tombe sous le charme pendant la récolte : les champs s’animent, les familles s’activent, et l’air résonne des petits moteurs.
Et puis, il y a les collines de thé. Autour de la vallée, dès qu’on prend un peu de hauteur, on découvre des plantations de théiers à perte de vue. Le vert y est plus dense, plus profond. Ce thé, souvent biologique et artisanal, est encore peu connu hors de la région, mais il mérite le détour – ne serait-ce que pour partager une tasse bien chaude dans les jardins dédiés.
La région est surtout habitée par les Thaï noirs, une ethnie que l’on reconnaît facilement à ses tenues traditionnelles et ses maisons en bois sur pilotis. Ici, on danse encore le Xòe main dans la main lors des fêtes, on tisse, on cultive, on cuisine au feu de bois.
Ce qu’on peut faire à Mường Lò ?
• Se balader à pied ou à vélo dans les rizières et théiers, et y observer les différentes étapes de la récolte du riz et du thé.
• Dormir chez l’habitant dans une maison sur pilotis : matelas au sol, moustiquaire, repas partagés.
• Découvrir les savoir-faire locaux : tissage, cuisine, culture du riz et du thé.
• Participer aux fêtes : si vous tombez sur le festival Xòe, c’est une explosion de danses, de chants et de bonne humeur.
Et pour dormir ?
L’offre est simple, mais chaleureuse. Il y a quelques petits hôtels en ville, mais les lodges/retreats et homestays dans les villages sont recommandés. On y dort parfois dans de grands dortoirs ouverts, sur des nattes ou matelas fins, mais l’accueil, les repas, et les moments partagés sont mémorables.
Nghĩa Lộ, porte d’entrée vers des régions plus reculées
Nghĩa Lộ constitue aussi une porte d’entrée vers des régions plus reculées, un point de départ idéal vers les montagnes de l’Ouest. En poursuivant votre route, on peut atteindre les fameuses rizières en terrasses de Mù Cang Chải, notamment du côté du mont La Pan Tan où vous pouvez faire étape ou simplement être de passage afin d’atteindre la prochaine destination de votre voyage.
